恰當(dāng)合理地選擇和使用紙張，對于保證出版物的質(zhì)量和降低出版物的成本均有著十分重要的意義。做為出版印刷行業(yè)從事材料管理的人員，不但要根據(jù)本部門各個年度和季度的出版計劃，預(yù)先選擇所需紙張的品種和規(guī)格，而且要能根據(jù)出版計劃準(zhǔn)確計算所需各種紙張的數(shù)量。還要能協(xié)調(diào)和指導(dǎo)印刷人員合理用紙，以便降低紙張消耗，提高經(jīng)濟(jì)效益。
紙張的選用包括選擇品種、規(guī)格和質(zhì)量等級等幾個方面，不可只注重某一方面而忽視了其它方面。
在選擇紙張品種時，主要需根據(jù)欲印制的印刷品的特征和所使用的印刷機類型進(jìn)行選擇。印刷書刊中的彩色封面、插圖或廣告插頁等，可選用雙面銅版紙或雙膠紙；印刷商標(biāo)等單面印刷品則可選用單面銅版紙或單膠紙；印刷字典、詞典、手冊等工具書宜選用字典紙或薄凸版紙；印刷一般書籍則可選用膠印書刊紙或凸版印刷紙。同樣是印刷一般書籍，如果欲在輪轉(zhuǎn)印刷機上使用需選用卷筒紙（平臺輪印機除外），若計劃在一般平臺上印刷則需選用平板紙；如果在膠印機上印刷應(yīng)選用膠印書刊紙，若在凸版印刷機上印刷則選用凸版印刷紙就可以了。
印刷品的種類很多，要根據(jù)各種印刷品的具體特點選擇所用紙張的品種。
關(guān)于對紙張規(guī)格的選擇，涉及到書刊的用紙開法，因此有必要將一般書刊的紙張開法與常用的開本進(jìn)行介紹。
紙張生產(chǎn)部門按國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定生產(chǎn)的紙張稱作全開紙，，把一張全開紙裁切或折疊成面積相等的若干小張，叫多少開數(shù)，裝訂成冊，即為多少開本。各種開本的規(guī)格，全國有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，所以全國各地印制出來的圖書，同一規(guī)格都是同樣大小的。
由于各種規(guī)格的紙張幅面大小不一樣，雖然都裁折成同一開數(shù)，其大小規(guī)格也不一樣，訂成書后，如統(tǒng)稱為多少開本就不確切了。我國目前以787*1092（mm）的紙為標(biāo)準(zhǔn)印張，用它來印成32開的書，叫做32開本。若以850*1168（mm）的紙來印成32開的書，因紙張幅面比標(biāo)準(zhǔn)印張大，故要冠一個“大”字，稱為大32開本。
開本的選擇，一般是根據(jù)書籍的性質(zhì)、頁碼多少、讀者層次、使用條件等因素來決定的，沒有一定的硬性規(guī)定。書籍、期刊的開本，大多數(shù)是以2的幾何級數(shù)來裁切的，這樣便于在裝訂時使用機器折疊成冊。較為常見的開本是16、32、64開本，最為常用的是32開本。
在長度方向開始下刀的2的幾何級數(shù)開法，也是普遍使用的基本開法即直開法。按照2的幾何級數(shù)開切，也可以在寬度方向開始下刀，這就是所謂的橫開法。
橫開法使用很少，僅僅某些封面、插頁和特殊印刷品用紙，采用此種開法。
為了出版中的特殊需要，有時采用非幾何級數(shù)的畸形開本，如12開、18開、20開、24開、28開、36開等?；伍_本不能用機器折頁，開料也比較麻煩，裝訂時要用手工操作，容易發(fā)生差錯，故一般書刊，特別是印數(shù)較多的書刊，一般極少采用。非幾何級數(shù)的畸形開法，還有三開法、五開法、七開法等。
用同樣的開數(shù)和開法印刷裝訂的書籍，開本的尺寸和面積卻隨著選用紙張的規(guī)格不同而異，因此在選用紙張時要十分注意紙張的規(guī)格。一般說來，比較權(quán)威的文獻(xiàn)資料或社會名流的作品，往往采用850*1168（mm）的大規(guī)格紙，一般小說和其它普通書籍則大多采用787*1092（mm）的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格紙。另外還有一種國際上比較通用的規(guī)格880*1230（mm），我國已正式列入國家標(biāo)準(zhǔn)。
在選擇紙張的規(guī)格時，除了要注意紙張的幅面尺寸，還要選擇合適的定量。一般在滿足印刷和使用要求的前提下，應(yīng)盡量選擇定量較小的紙張，這樣可以降低出版物的成本。
在所用紙張的品種和規(guī)格選定以后，還要十分慎重的選擇紙張的質(zhì)量等級。也就是說，要熟悉各個造紙廠各種產(chǎn)品的特點和質(zhì)量狀況，并隨時了解和掌握其變化情況。
在所選用的紙張品種、規(guī)格、生產(chǎn)廠家和質(zhì)量等級確定之后，還要注意在出版印刷過程中最好使用一個廠家在同一時期生產(chǎn)的產(chǎn)品來印制同一本書。否則，由于不同廠家在不同時期生產(chǎn)的同一品種的紙張色澤往往有較大差別，將會使印制的書籍發(fā)生“夾芯”的現(xiàn)象。
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