曾經(jīng)有人很形象的比喻，噴頭是噴墨打印機(jī)的頭，噴墨墨水是噴墨打印機(jī)的血液。這就表明噴墨墨水在噴墨打印機(jī)中的重要地位。噴頭決定了打印圖片的精細(xì)程度，墨水則決定了打印圖片的色彩還原效果。因此噴墨墨水的質(zhì)量和性能就與打印畫(huà)面質(zhì)量密切相關(guān)，也極大程度地影響著打印系統(tǒng)的可靠性和使用效果。伴隨著噴墨打印技術(shù)的進(jìn)步，噴墨打印機(jī)的噴墨墨水耗材價(jià)格非常昂貴，原裝墨水價(jià)格并不比新買一臺(tái)打印機(jī)低多少。其原因首先是打印機(jī)廠商的經(jīng)銷策略，降低打印機(jī)價(jià)格占領(lǐng)市場(chǎng)，從噴墨墨水銷售中賺取高額的利潤(rùn)；另一方面，原裝墨水，特別是高端墨水產(chǎn)品本身的高技術(shù)含量也是造成它的成本居高不下的原因。
噴墨打印機(jī)商品種類繁多，從打印原理來(lái)分，噴墨打印機(jī)的噴墨方式有連續(xù)式和按需滴墨式兩種。它們的噴墨原理有很大差別，因此，所用的噴墨墨水也有很大差別。連續(xù)噴墨技術(shù)的主要優(yōu)點(diǎn)是可以形成高速噴墨粒子，適用于高速打印，其缺點(diǎn)是必須有墨水持續(xù)加壓機(jī)構(gòu)，并需要對(duì)不參與記錄的墨滴設(shè)置回收過(guò)濾循環(huán)裝置。為了使墨滴帶電，在墨水配方中常常加入可溶性無(wú)機(jī)鹽，使墨水具有一定的導(dǎo)電性。按需噴墨式彩色噴墨墨水按打印原理可分為適用于微壓電式墨水和氣泡式墨水，它們是目前噴墨墨水的主體。
對(duì)于噴墨墨水的性能一般要求包括：
（1）可噴性：表現(xiàn)為兩個(gè)主要指標(biāo)，即墨水的黏度和表面張力；對(duì)于連續(xù)噴墨打印機(jī)墨水還要求有導(dǎo)電性。
（2）可靠性：不阻塞噴頭；噴墨墨水組分間以及噴墨墨水與噴墨頭組件之間有相容性；有貯存穩(wěn)定型。
（3）圖像質(zhì)量：打印品質(zhì)好（墨點(diǎn)擴(kuò)滲性、光密度高，打印邊緣清晰）；在不同打印介質(zhì)上快速固著；耐水；耐光；抗摩擦。
（4）安全性：無(wú)毒；不易燃；低氣味。
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